[Classifiche] I 10 migliori libri del 2022 secondo il New York Times

La redazione del The New York Times Book Review ha comunicato la sua “top ten” del 2022. Una buona occasione per vedere cosa ci aspetta nei prossimi mesi.

Ultimo mese dell’anno e quindi è già tempo di liste dei migliori libri del 2022.

Così, in attesa della nostra lista sui migliori libri da leggere o regalare a Natale (arriva presto!) o della nostra più modesta classifica sui 10 migliori libri italiani letti quest’anno (arriva anche quella!), è il caso di dare un’occhiata al meglio offerto dal panorama internazionale.

Ad aprire le danze era già stata, a fine ottobre, la prestigiosa rivista The New Yorker, con un’ampia selezione dei suoi 100 best books dell’annata editoriale. La trovate qui.

Una lista sempre interessante che quest’anno, insieme a The Hummingbird (Il Colibrì) di Sandro Veronesi, presentava ben 3 autrici italiane (Donatella Di Pietrantonio con A Sister’s Story; Claudia Durastanti, con la traduzione del suo ultimo libro, La Straniera; e Giada Scodellaro con Some of Them Will Carry Me), ma soprattutto la nuova e apprezzata traduzione americana (dopo 50 anni) ad opera di Michael F. Moore di The Betrothed, il romanzo italiano per eccellenza, visto che parliamo de I Promessi Sposi.

Nessun titolo italiano invece nella ben più prestigiosa classifica dei migliori libri scelti, questa volta tra narrativa e saggistica, dalla redazione del New York Times Book Review (NYTBR), il supplemento settimanale gratuito dell’edizione domenicale del New York Times in cui, dal 1896, vengono recensiti i migliori libri del momento.

Anche se poi è solo dal 1931, quando la lista è diventata una classifica settimanale dei bestsellers (The New York Times Best Seller List), che questa ha assunto la fama che ha ancora oggi. Da allora infatti, diventare un bestseller del New York Times – su 100.000 nuovi libri stampati ogni anno negli USA, solo lo 0,5% (meno di 500) ci riesce – è diventato un sogno praticamente per ogni scrittore, visto che essere in lista o arrivare in cima e magari rimanerci per più settimane – la maggior parte dei romanzi (26%) appare nella lista solo per una settimana – è sinonimo di successo, ma soprattutto di garanzia di vendite in tutto il mondo.

Ma molto più importante delle varie classifiche settimanali dei bestsellers, soprattutto se si ambisce a varcare i confini nazionali, è la lista dei 10 libri più importanti e/o scelti dall’editore (“Best Books”) che, a partire  dal 1968 viene pubblicata ogni anno dalla redazione (di solito tra la fine di novembre e l’inizio di dicembre) e che rappresenta il sunto, o se vogliamo il best of, di quello che si è più letto e venduto nell’ultimo anno solare (o che in qualche caso resiste da molto più tempo).

Dal 2004 inoltre, la consueta lista dei 10 viene anche preceduta di qualche settimana da una lista dei “100 libri degni di nota dell’anno” (“Notable Books”) che contiene titoli di narrativa e saggistica, 50 di ciascuno. Da lì si approda poi ai 10 libri che vengono premiati con il titolo di “Best Books of the Year”, anche qui cinque ciascuno di narrativa e saggistica, senza però un ordine di classifica.

Sebbene il suo prestigio, va detto che non stiamo parlando di una lista/classifica di qualità. Soprattutto considerando che il modo del tutto soggettivo e spesso criticato con in cui il Times compila l’elenco, è stato da loro definito un “segreto commerciale”.

Di sicuro, la lista rispecchia il gusto, molto letterario e raffinato, dei curatori della Review, che non sempre includono i libri di cui si è parlato molto o i grandi successi di pubblico. Anche se certamente il dato relativo alle vendite, calcolate secondo un metodo proprietario, non è secondario, visto che in ogni caso parliamo di libri bestsellers o che presto lo diventeranno, proprio grazie alla lista.

Per quanto scontato, parliamo in ogni caso di libri in lingua inglese e pubblicati negli Stati Uniti, a volte già tradotti per il mercato internazionale, compresa naturalmente l’Italia, delle altre invece ancora da tradurre, e che diventano quindi un’utile anteprima di quello che arriverà o che potrebbe arrivare sugli scaffali delle nostre librerie nel 2023, e di cui quindi torneremo presto a parlare.

Fine della premessa storico-statistica e vediamo adesso quali sono i 10 migliori libri scelti e consigliati da quelli del New York Times per quanto riguarda questo 2022.

Buona anteprima!

TRAMA: Agli occhi del diciottenne Hua Hsu, il problema con Ken – con la sua passione per Dave Matthews, Abercrombie & Fitch e la sua fraternità – è che è esattamente come tutti gli altri. Ken, la cui famiglia nippo-americana è stata negli Stati Uniti per generazioni, è mainstream; per Hua, figlio di immigrati taiwanesi, che produce ‘zines e infesta i negozi di dischi della Bay Area, Ken rappresenta tutto ciò a cui si definisce in opposizione. L’unica cosa che Hua e Ken hanno in comune è che, comunque si impegnino, la cultura americana non sembra avere un posto per nessuno dei due.

TRAMA: In Strangers to Ourselves, un debutto potente e avvincente, Rachel Aviv solleva domande fondamentali su come comprendiamo noi stessi nei periodi di crisi e angoscia. Attingendo a rapporti approfonditi e originali, nonché a diari e memorie inediti, Aviv scrive di persone che si sono scontrate con i limiti delle spiegazioni psichiatriche per quello che sono. Segue una donna indiana, celebrata come santa, che vive nei templi di guarigione in Kerala; una madre incarcerata che lotta per il perdono dei suoi figli dopo essersi ripresa dalla psicosi; un uomo che dedica la sua vita a cercare vendetta sui suoi psicoanalisti; e una giovane donna benestante che, dopo un decennio di definizione di se stessa attraverso la sua diagnosi, decide di interrompere le sue medicine perché non sa chi è senza di loro. Animata da un profondo senso di empatia, l’esplorazione di Aviv è rifratta attraverso il suo racconto di vivere in un reparto ospedaliero all’età di sei anni e incontrare un altro paziente con cui la sua vita scorre parallela, fino a quando non lo fa più.

TRAMA: Nel 2018, l’articolo del New York Times Magazine di Linda Villarosa sulla mortalità materna e infantile tra madri e bambini neri in America ha causato un risveglio. Centinaia di studi avevano precedentemente stabilito un legame tra la discriminazione razziale e la salute dei neri americani, con pochi progressi verso le soluzioni. Ma l’articolo di Villarosa che espone che una donna nera con un’istruzione universitaria ha la stessa probabilità di morire o quasi morire di parto come una donna bianca con un’istruzione di terza media ha reso le disparità razziali nell’assistenza sanitaria impossibili da ignorare.

TRAMA: Un quarto di secolo dopo lo straordinario bestseller di Frank McCourt, Angela’s Ashes, Fintan O’Toole, uno degli stilisti più consumati del mondo anglofono, continua la narrazione dell’Irlanda moderna fino ai nostri giorni. O’Toole è nato nell’anno in cui è iniziata la rivoluzione. Era il 1958 e il governo irlandese – disperato, perché tutti i giovani se ne stavano andando – aprì il paese agli investimenti stranieri. Così iniziò un esperimento decennale e continuo con l’identità nazionale irlandese.